투표권 – 간략한 역사
제 독자 중 일부는 알고 계실지 모르겠지만, 이 나라가 형성되었을 당시에는 백인 남성 재산 소유자만이 투표권을 가졌습니다. 사실, 몇몇 식민지는 투표에 대한 종교적 요구 사항도 있었고, 그 중 일부는 1790년까지 지속되었습니다! 점차적으로, 19세기 전반에 재산 소유 요구 사항은 폐지되었습니다. 종종 그렇듯이, 때때로 이러한 제한은 싸움 없이는 해제되지 않았습니다. 1842년에 이 문제로 인해 로드아일랜드에서 도르 전쟁이 벌어졌습니다. 재산이 없는 사람들이 참정권을 얻기 위한 투쟁을 이끈 그의 노고로 인해, 토마스 도르는 1844년에 반역죄로 유죄 판결을 받고 중노동형을 선고받았습니다(비록 그는 다음 해에 사면되었지만요 광화문).
남북전쟁 이후인 1870년에 제15차 개정안이 비준되어 인종, 피부색 또는 이전 노예 상태에 관계없이 미국 시민이 투표할 권리가 보장되었습니다. 비극적으로도 유색인종이 이 권리를 온전히 주장하기까지는 또 한 세기가 걸렸습니다. 재건 기간 동안 흑인이 투표한다는 생각은 북부와 남부 모두의 많은 사람들에게 위협적이었고, 어떤 사람들에게는 완전히 신성모독이었습니다. 흑인이 투표하지 못하도록 하기 위해 투표세, 문해력 테스트, 번거로운 등록 요건 등 많은 계획이 고안되었습니다. 물론 흑인만이 투표에서 배제된 것은 아니었습니다. 서부의 많은 주에서도 아시아계 미국인의 투표권을 거부했습니다.
1950년대까지 많은 남부 주에서는 흑인의 참정권을 박탈하기 위해 고안된 투표세와 문해력 시험을 유지했습니다. 예를 들어, 앨라배마에서는 잠재적 유권자가 “대배심에 기소된 후 개인이 가진 권리는 무엇입니까?”와 같은 질문을 포함한 20페이지 분량의 시험에 대한 서면 답변을 제공해야 했습니다. 1957년 시민권법이 투표권 집행을 지원했지만, 남부의 흑인 유권자 등록은 약 200,000명만 증가했는데, 이는 적격 흑인 인구의 일부에 불과했습니다.
1965년 마틴 루터 킹 주니어는 앨라배마주 셀마에서 유권자 등록 운동을 시작했습니다. 그 당시 도시에서 흑인은 백인보다 약간 많았지만 유권자 역할은 99% 백인이었습니다. 최선의 노력에도 불구하고 인종차별주의와 분리주의 기득권의 강력한 저항으로 단 한 명의 흑인 유권자도 명단에 추가되지 못했습니다.
그러나 킹 박사의 영웅적 업적은 국가를 뒤흔들었습니다. 1965년 1월 23일, 투표세 사용을 금지하는 제24차 개정안이 통과되었습니다. 그해 말, 존슨 대통령은 1965년 투표권법에 서명하여 모든 문맹률 시험을 없애고 연방 정부가 필요에 따라 투표권을 감독하고 시행할 수 있는 권한을 부여했습니다. 많은 사람들이 투표권이 오늘날에도 여전히 동등하지 않다고 생각하지만, 킹 박사의 업적과 그에 따른 투표권법이 남부의 흑인과 백인 유권자 등록 간의 격차를 상당히 줄였다는 데는 의심의 여지가 없습니다.
물론, 여성 참정권을 위한 오랜 투쟁을 언급